越来越多的节能灯随着政府的补贴政策进入普通市民家庭，并因其节能效果明显、寿命长等优点受到消费者的广泛青睐。截至目前，我国节能灯使用量约达2亿只，并呈现日趋增长之势。可以说，属于节能灯的照明全盛时代已然到来。
    然而，节能灯在降低能耗上的作用虽有目共睹，一个隐藏在小小节能灯背后的“秘密”却并不为许多人所知――倘若不能及时对废旧节能灯进行有效处理，将会对环境造成严重的汞污染。据悉，一只普通节能灯的含汞量约0.5毫克，如果处理不当，一旦破碎，这些汞渗入地下后将使180吨的水受污染。
    在2008年我国颁布的《国家危险废物名录新名录》中，家庭废荧光灯管被列入可不按照危险废物进行管理范围类。这意味着同属荧光灯的节能灯也得不到针对性的无害处理，也就是说，数以亿计的节能灯在完成节能使命后，很可能会被当作普通生活垃圾处理，而成为生态的隐形杀手。
    而目前，我国不仅没有科学回收节能灯的机构，也缺乏节能灯废弃后如何科学回收、有效管理等方面的具体规定。节能灯，这一政府部门近几年不惜血本推广到千家万户的节能光源也正是由于回收机制的缺失，内含的汞成分已经成为土壤、水源可怕的污染源。
    众所周知，节能灯的发光效率是白炽灯的5倍，比普通白炽灯节电60％~80％，是继白炽灯后火遍灯具领域的绿色照明灯具。据有关数据显示，一只10瓦节能灯，在6000小时寿命期内，比具有相同效果的50瓦白炽灯少耗电240度，可节约电费120元。从环保低碳角度看，目前中国每年照明用电量高达3900 亿度，如果将白炽灯全部换成节能灯，每年可节约用电600亿度，相当于节约2200多万吨标煤，减少6000多万吨二氧化碳和59万吨二氧化硫排放量。
    在这样一组被众多行业专家、学者重复多次的数字面前，看似不起眼的小小节能灯之“好”毋庸置疑。而不曾想的是，节能灯在节能业绩簿上闪亮的数字背后竟然潜伏着如此鲜为人知的污染风险！这是很多人没有预见到的。节能“高手”最终可能变成环境“杀手”，相信也是很多人不愿看到的。因此，尽快建立节能灯回收机制，防止汞污染势在必行。
    对此，有关专家建议，首先要从源头上预防不科学处理废弃节能灯的行为。对节能灯产品应采取警示措施，就像香烟产品必须强制性标注“有害健康”警示一样，实行强制性公益提醒制，在产品说明书中表明不科学处理的危害，并辅以科学回收的方法。在经营企业张贴无害化处理废弃节能灯的方法和要求，并利用媒体力量广泛宣传科学处理废弃节能灯的意义，警示广大用户要科学处理和管理节能灯产品尤其是废弃品。
    其次是采取财政补贴的方式，建立废弃节能灯回收处置机构。一方面是在推行生活垃圾分类无害化处理的基础上，对废弃节能产品实行分类处理、定点处理，并利用财政补贴杠杆鼓励企业和个人从事废弃节能灯处理行业。同时，可采取公益奖励举措，对废弃节能灯实行引导无害化处理。比如实行以旧折价换新、有偿回收奖励等。
    此外专家还表示，废旧节能灯回收方面可参照欧美国家的做法，分别对企业和消费者进行补贴，鉴于节能灯易碎，尽可避免长途运输，可在各大城市设置回收点与一些处理设施。
    而据了解，今年政府就国家高效照明产品补贴推广项目进行招标时，不仅对汞含量做了明确规定，还特别把废旧灯管的回收比例、有无回收设备及企业是否通过清洁生产评审列入标书的要求，显然政府对节能灯的汞污染情况已经开始重视，相信建立完备成熟的节能灯回收机制指日可待。