“变了，变了，德州变美了，变大了，变得咱老德州人都不敢认了。”在第十二届德洽会上，20年前离开德州到浙江发展的陈启明先生重回故里，赞叹着德州的变化。
    据德州市城建部门负责人介绍，改革开放以来，特别是1995年德州撤地设市以后，德州市把加快城市建设作为促进经济社会发展的战略举措，改造提升老城区，开发建设新城区，城市建设步入大发展时期。如今，德州市城市化进程明显加快，城市功能日臻完善，城市面貌日新月异，人居环境大为改善。
    为提升城市形象和品位，多年来，德州市城建部门坚持高起点定位、高标准规划，实施了一批精品工程、重点工程。他们大力实施园林、景区建设，打造城市绿色生态家园，相继建设了新湖风景区、锦绣川景区、长河公园等6大景区，有力改善了人居环境。大力实施道路、桥梁建设，构筑了便捷的交通体系，新建、改建、扩建道路30多条，道路框架基本形成；新修新河大桥、东方红桥等桥梁，在锦绣川风景区已形成7桥飞架东西，连接新老城区的景观。在城市建设中，他们还注重挖掘城市文化内涵，突出城市特色，在注重保护和挖掘古代文化遗产的同时，大力弘扬现代文明，先后修建体现运河文化、太阳能文化等10多处主题公园。当前，我市已打响宜居城市和创业之州两大城市品牌。
    为加快城市化进程，市城建部门坚持规划先导原则，启动建设了河东新城。为保证新城区建设的高质量、高速度、高水平，他们聘请北京、上海、深圳的策划专家，就如何进行市场化运作新城区建设出谋划策。专家制定的新城区启动策划方案，一举获得了中国城市经营策划金奖。在新城区规划设计中，城建部门坚持每个组团、片区、标志性建筑均邀请国内一流专家参与，每个项目都制订2个以上方案，以便优中选优。
    为打造人民满意城市，城建部门坚持以人为本，解决群众关心的热点、难点问题。在城市规划中，把最好的地段留给市民。为给市民提供休闲娱乐的文体活动场所，他们把市中心48公顷黄金地段建成了多功能、综合型城市广场。在旧城改造上，把实施便民工程放在重要位置，每年拿出专款，安排建设一些便民工程。近几年，德州市已投资几十亿元，完成了高标准供水、供热、供气等大型市政工程项目，基本实现“户户通”.
    “我们将认真抓好节能减排工作，积极创建资源节约型行业。”德州市建设部门有关负责人谈及下一步的打算时如此表示。他们还将加强村镇建设管理，更重视改善农村基础设施和生活环境，努力将德州建设成形象更美丽、功能更完善的宜居型城市。